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Es una congregación religiosa, exclusivamente misionera, que nació el 2 de febrero de 1909 al decretar el Papa San Pío X la separación del Monasterio de Mariannhill de la Orden Trapense. Es una comunidad internacional integrada por sacerdotes y hermanos que, principalmente, desarrollan su actividad misionera en Sudáfrica, Zimbabue, Zambia, Mozambique, Kenia, Bostwana, Papúa-Nueva Guinea, y Colombia. También poseen comunidades en Alemania, Austria, Suiza, Holanda, Italia, Polonia, Canadá, Estados Unidos y España, donde se dedican a la animación misionera y a la formación de jóvenes con vocación misionera. Dicha congregación presenta proyectos a diferentes entidades y ONGs, y coordina la realización y marcha de estos en plena sintonía con la comunidad local beneficiaria.
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| Edificio de los Misioneros de Marianhill en la calle Los Zúñiga y paseo de la Estación |
La presencia de Mariannhill en España se remonta a los inicios de los años sesenta del pasado siglo, siendo el sacerdote español D. Antonio Sánchez-Elvira Ramos, perteneciente entonces al Instituto Español de Misiones Extranjeras, y estando como misionero en la antigua Rhodesia, ingresó en 1958 en el Noviciado de Mariannhill en Sudáfrica, haciendo su primera profesión el 26 de julio de 1959, un año después, 13 de marzo de 1960, regresó a Madrid con el encargo de fundar la Congregación Maiannhill en España.
En julio de aquel mismo año quedó establecida canónicamente la Procura de España y el 25 de Agosto de 1960 se adquirió en las afueras de Palencia un edificio con el propósito de abrir un Seminario Menor, que comenzó el primer curso con 72 alumnos. En 1969 volvería a cambiar el estatus canónico de Mariannhill en España, pasando a ser Provincia, edificándose un nuevo Seminario Menor con capacidad para 250 alumnos y que en julio de 1987, pasaría a ser propiedad de la Diócesis de Palencia y establecido el Seminario Menor Diocesano.
Tras presencias posteriores en Carbajal de la Legua, León, Benidorm, Alicante, se comprometió a finales de la década de los ochenta a formar en España a candidatos provenientes de Panamá.
Durante el primer lustro del episcopado del obispo Mauro Rubio, en Salamanca, se adquiere en el año 1965 en la calle Los Zúñiga 2, un edificio de cuatro plantas, para establecer un Seminario Mayor.
El edificio fue construido por Victor de No Hernández, que fuera ingeniero jefe de la línea ferroviaria de Medina del Campo a Salamanca, cuyas oficinas se encontraban en la otra esquina del paseo de la Estación y Los Zúñiga (hoy perteneciente a los Servicios Sociales de la Junta de Castilla y León). El proyecto lo firmó su hermano Genaro de No (ambos hijos del abogado y decano de la facultad de ciencias don Eduardo de No) en estilo ecléctico y aunque tenemos dudas del año de construcción, sí sabemos que la casa de Víctor de No ya se menciona en la prensa en febrero de 1925. Otras fuentes señalan 1928 y el catastro digital entrega la fecha de 1936, altamente improbable, salvo que la fecha fuese de alguna reforma, puesto que el estilo de Genaro de No en esa época era plenamente racionalista.
Después de las necesarias reformas de adaptación, fue en 1968 cuando lo ocupó el primer grupo de hermanos, que acababan de realizar su noviciado en Mönchsdeggigen (Alemania). Entre ellos se encontraba el que vendría a ser, en 1973, P David Fernández Díez CMM, primer sacerdote español formado en los seminarios de Mariannhill de Palencia y Salamanca.
En estos momentos se ha creado en Salamanca, un Centro Internacional de Formación, abriéndose a finales del año 2007, con la llegada de dos jóvenes religiosos provenientes de Mozambique, que completaron su formación. Posteriormente se han ido incorporando nuevos jóvenes religiosos, procedentes de las provincias de África, para su formación.
Actualmente, Mariannhill en España cuenta con dos comunidades una en Madrid y otra en Salamanca que colaboran en la misión que tiene encomendada dicha Congregación.
Por Dr. Ángel Sánchez Sánchez
18/11/2023 Rev. 08/02/2024
Artículo principal y fuentes: Informe Cartográfico de la Diócesis de Salamanca durante el Obispado de Francisco Barbado Viejo O.P. (1943-1964)